Atención prioritaria
Cuanto antes se detecte el queratocono y se confirme si está progresando, antes es posible frenarlo con tratamientos como el crosslinking corneal, así que posponer la revisión solo le da tiempo a la córnea para seguir dañándose y volverse más difícil de corregir, por lo que vale la pena agendar la consulta cuanto antes.
Ectasia corneal progresiva
Acerca de Queratocono
El queratocono es una enfermedad progresiva de la córnea, la capa transparente que cubre la parte frontal del ojo, en la que este tejido se adelgaza poco a poco y pierde su curvatura esférica normal, deformándose gradualmente hacia una forma cónica e irregular. Este cambio de forma impide que la luz se enfoque de manera uniforme sobre la retina, lo que genera un astigmatismo irregular que tiende a aumentar con el tiempo y una visión borrosa o distorsionada que no siempre mejora bien con lentes de armazón convencionales. Suele iniciar en la adolescencia o en la adultez joven, y su evolución puede extenderse durante diez a veinte años, con etapas de progresión más activa y otras de mayor estabilidad. Por tratarse de un padecimiento que avanza de forma gradual y en ocasiones silenciosa, muchos pacientes lo relacionan al principio con un simple aumento de graduación, cuando en realidad la córnea está cambiando de forma. Identificarlo en etapas tempranas es lo que permite intervenir antes de que el adelgazamiento corneal limite las opciones de tratamiento disponibles.
Síntomas y Características
- Visión borrosa o distorsionada que cambia con cierta frecuencia
- Astigmatismo que aumenta o se modifica en revisiones seguidas, incluso en poco tiempo
- Sensibilidad aumentada a la luz (fotofobia)
- Percepción de halos, destellos o líneas dobles alrededor de las luces, sobre todo de noche
- Necesidad de cambiar de graduación con mayor frecuencia de lo habitual
- Dificultad para alcanzar una buena agudeza visual incluso usando lentes graduados
- Frotamiento frecuente de los ojos, que además puede favorecer que la córnea siga deformándose
Causas Principales
- Debilitamiento progresivo de las fibras de colágeno que le dan rigidez y estructura a la córnea, lo que permite que se deforme con el tiempo
- Predisposición genética: tener un familiar directo con queratocono aumenta la probabilidad de desarrollarlo
- Frotamiento crónico y vigoroso de los ojos, muy asociado a alergias oculares o comezón persistente sin tratar
- Desequilibrio en los procesos naturales que protegen el tejido corneal del desgaste (lo que en medicina se conoce como estrés oxidativo corneal)
- Asociación ocasional con ciertas condiciones alérgicas o del tejido conectivo que hacen a la córnea más susceptible a deformarse
Factores de Riesgo
- Tener antecedentes familiares de queratocono
- Padecer alergias oculares crónicas que provocan comezón y llevan a frotarse los ojos con frecuencia
- El hábito de frotarse los ojos con fuerza y de manera constante
- Presentar los primeros signos de queratocono durante la adolescencia, etapa en la que la enfermedad suele progresar con mayor rapidez
- Tener ciertas condiciones asociadas al tejido conectivo que hacen a la córnea más vulnerable a deformarse
Contexto Médico
"En México el queratocono es una de las causas más frecuentes de trasplante de córnea y se diagnostica con relativa frecuencia en consultas de oftalmología en adolescentes y adultos jóvenes, por lo que se recomienda vigilancia especial en este grupo de edad, en particular cuando hay antecedentes familiares."
Posibles Complicaciones
- Adelgazamiento corneal severo que puede derivar en cicatrices permanentes en la córnea
- Hidropesía corneal aguda: un edema súbito por ruptura de una capa interna de la córnea, propio de etapas avanzadas
- Pérdida importante de calidad visual que ya no logra corregirse bien con lentes de armazón o de contacto convencionales
- Necesidad de trasplante de córnea cuando la enfermedad avanza sin haberse detectado o frenado a tiempo
Opciones de Tratamiento
- Lentes de contacto rígidas permeables al gas u otros diseños especiales para mejorar la calidad de la visión conforme avanza la irregularidad corneal
- Crosslinking corneal (entrecruzamiento de colágeno), un procedimiento pensado para frenar la progresión de la enfermedad en etapas tempranas o activas
- Segmentos intraestromales (anillos corneales) para mejorar la forma de la córnea en casos seleccionados
- Trasplante de córnea, reservado para etapas avanzadas cuando las demás opciones ya no son suficientes
- Seguimiento periódico con topografía o tomografía corneal para vigilar si la enfermedad está progresando y ajustar el tratamiento a tiempo
Preguntas Frecuentes
¿Cómo se diagnostica el queratocono y qué pasa durante la consulta?
El diagnóstico se apoya principalmente en la topografía o tomografía corneal, un estudio rápido e indoloro que genera un mapa detallado de la forma y el grosor de la córnea para identificar la curvatura irregular característica del queratocono. Durante la consulta también se revisa la agudeza visual, se examina el ojo con una lámpara de hendidura para observar la córnea de cerca y, en algunos casos, se mide su grosor con una prueba llamada paquimetría. Ninguno de estos estudios requiere inyecciones ni es doloroso; con ellos es posible confirmar el diagnóstico y, algo igual de importante, determinar si la enfermedad está progresando.
¿El queratocono tiene cura?
No existe un tratamiento que revierta la forma que ya tomó la córnea, pero sí hay opciones, como el crosslinking corneal, que pueden frenar su avance cuando se aplican a tiempo. Por eso la detección temprana es tan importante: cuanto antes se identifique y se confirme que está progresando, mayores son las posibilidades de conservar una córnea más estable.
¿Es lo mismo que tener astigmatismo?
No. El astigmatismo común (regular) se debe a que la córnea tiene una curvatura ligeramente distinta entre dos ejes perpendiculares, pero esa forma es estable en el tiempo y suele corregirse bien con lentes convencionales. En el queratocono, en cambio, el astigmatismo es irregular y progresivo: la curvatura de la córnea no sigue un patrón uniforme, cambia de una revisión a otra y, conforme avanza la enfermedad, se vuelve cada vez más difícil de corregir con lentes de armazón o de contacto blandos.
¿Debo dejar de frotarme los ojos si tengo queratocono?
Sí. El frotamiento frecuente y vigoroso de los ojos se asocia con la progresión del queratocono, por lo que evitarlo —y atender la causa si es por alergia o comezón persistente— es una de las recomendaciones más importantes para proteger la córnea.
¿A qué edad debo preocuparme por el queratocono?
Suele iniciar en la adolescencia o en la adultez joven, por lo que conviene una revisión oftalmológica si hay cambios frecuentes en la graduación de los lentes, visión borrosa que no termina de corregirse bien, o antecedentes familiares de queratocono, especialmente antes de los 30 años.
Información Médica
Especialidad
Oftalmología General
Nombre Clínico
Ectasia corneal progresiva
Atención Médica
Dra. Jimena Ceja Martínez
Costo de Consulta
$1,100 MXN (primera vez)
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¿Necesitas ayuda?
Cuanto antes se detecte el queratocono y se confirme si está progresando, antes es posible frenarlo con tratamientos como el crosslinking corneal, así que posponer la revisión solo le da tiempo a la córnea para seguir dañándose y volverse más difícil de corregir, por lo que vale la pena agendar la consulta cuanto antes.
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